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Aug 09, 2023

Onde estão os pontos mais germinativos em um avião? Testamos para descobrir.

Num voo de Cancún para Orlando, não notei nenhum fluido corporal grudado no assento ou escorrendo pelo corredor, um alívio depois de vários incidentes recentes envolvendo excreções. Mas organismos grosseiros

Num voo de Cancún para Orlando, não notei nenhum fluido corporal grudado no assento ou escorrendo pelo corredor, um alívio depois de vários incidentes recentes envolvendo excreções. Mas os organismos grosseiros nem sempre são visíveis. Muito provavelmente, eu estava sentado em uma poça de germes.

Com um teste rápido, confirmei essa suspeita.

“Falha”, dizia o dispositivo de detecção de germes em nove dos dez pontos de alto contato na cabine principal e nos banheiros do avião.

Por que os aviões são extremamente nojentos agora

“As coisas que têm mais interação humana terão algum nível de germes”, disse Meikel Brewster, vice-presidente executivo da Charm Sciences em Massachusetts, que fabrica os testes de diagnóstico rápido.

As práticas de limpeza de aviões não são regulamentadas pelo governo federal. A Administração Federal de Aviação não determina protocolos de limpeza. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças oferecem orientações sobre como limpar áreas contaminadas e prevenir a propagação de doenças se um passageiro estiver doente e possivelmente contagioso. Nenhuma das agências cobre as melhores práticas para situações não urgentes, como quando uma pessoa espirra no encosto do banco, pinga molho barbecue na bandeja ou esfrega a bochecha na persiana da janela.

As companhias aéreas de passageiros elaboram seus próprios procedimentos de saneamento. A Delta Air Lines, que no mês passado devolveu um avião quando um passageiro sofreu um caso grave de diarreia, disse que seus “embaixadores limpos” removem o lixo, desinfetam superfícies e reabastecem os banheiros em voos parados por quatro horas ou menos. Seus aviões recebem uma limpeza profunda durante a noite. Neste verão, limpou quase 60 milhões de assentos e usou 12.500 galões de desinfetante.

“Dedicamos ainda mais recursos a esses esforços com um departamento inteiro, a Divisão de Limpeza Global da Delta, que está totalmente dedicada a melhorar a limpeza em toda a nossa operação”, disse Drake X. Castañeda, porta-voz da Delta.

Outras operadoras seguem um regime semelhante. A American Airlines, que disse seguir as recomendações do CDC, desinfeta áreas de alto tráfego (cozinhas e banheiros) ao longo do dia e aborda pontos de contato comuns (cintos de segurança, bandejas, apoios de braços) quando o avião está preparado para dormir.

A Southwest disse que seus técnicos de manutenção de aeronaves limpam, lavam e lustram os aviões por dentro e por fora e substituem periodicamente as capas dos assentos e tapetes dos corredores. A JetBlue limpa interiores, incluindo assentos e áreas acarpetadas, durante as paradas programadas e amplia sua abrangência à noite para paredes laterais, cafeteiras e mesinhas-bandejas, entre outros locais.

A programação noturna beneficia os passageiros que madrugam. O resto de nós tem que voar num vórtice de microorganismos.

Aprendi sobre o dispositivo Charm Sciences com uma inspetora da AAA que usa o kit para avaliar a limpeza dos hotéis que examina. Apenas um local de teste – uma penteadeira de banheiro – falhou naquele dia. Ela concedeu uma refazer a propriedade e ela foi aprovada.

Os pontos mais germinativos no seu quarto de hotel, de acordo com um inspetor

Além do setor de hospitalidade, a Charm Sciences disse que várias outras indústrias com bares altamente higiênicos usam a máquina, como instalações de saúde e fornecedores de alimentos e bebidas.

Em um episódio de “Bar Rescue” de 2013, o apresentador Jon Taffer limpou a cozinha de um bar de Nova Orleans chamado Turtle Bay. Ele alertou a equipe que o nível de adenosina trifosfato (ATP), que o dispositivo lê como unidades relativas de luz (RLU), não deveria exceder 2.500. A máquina calculou 4 milhões. Após uma limpeza completa, o número caiu para um nível aceitável.

Algumas semanas antes da minha viagem, entrei em contato com a empresa e pedi um empréstimo. Recebi o aparelho, que lembrava um Game Boy robusto, e três sacolas contendo 25 cotonetes cada.

A máquina pode detectar a quantidade de ATP na superfície (quanto maior o número, mais suja é a superfície), mas não consegue determinar se a matéria orgânica se originou de microrganismos vivos ou mortos ou se é material biológico residual, como suor, pele células ou migalhas de biscoito.